Enmascaramiento del email: qué es, ventajas e inconvenientes

El enmascaramiento del correo electrónico es una práctica utilizada por las personas que quieren mantener en secreto sus cuentas de correo electrónico.

Con el aumento de las amenazas en línea (como la piratería y el robo de cuentas y contraseñas) y, en particular, de los mensajes de spam como el phishing, el spoofing, las estafas y el malware, nunca ha sido tan necesario utilizar herramientas de protección de la privacidad para proteger la identidad de los usuarios y garantizar la seguridad de las comunicaciones en línea.

De ahí que se utilicen diversos tipos de prácticas en este sentido, como los correos electrónicos temporales (o correos electrónicos desechables, burner emails), entre otros.

¿Qué es el enmascaramiento del correo electrónico?

En pocas palabras, es la práctica de cambiar la apariencia de su dirección de correo electrónico real utilizando una máscara, mientras se mantiene la confidencialidad de su cuenta de correo electrónico real.

Por lo tanto, la dirección de correo electrónico real del usuario se oculta y se sustituye por una dirección temporal o alternativa.

El objetivo de este tipo de práctica es mantener en secreto la dirección de correo electrónico real del usuario, evitando que sea objetivo de los spammers, pero con las ventajas de mantener el uso de su propia cuenta de correo electrónico para recibir y almacenar mensajes de correo electrónico.

Cómo funciona el enmascaramiento del correo electrónico

Se trata básicamente de un tipo de servicio ofrecido por plataformas especializadas en seguridad y privacidad en línea, que proporcionan un servicio de reenvío de correo electrónico.

Existen numerosas plataformas en línea de servicios de correo electrónico enmascarado, que suelen ofrecer empresas de seguridad en línea o servicios de redes privadas virtuales (VPN).

A diferencia de los servicios de correo electrónico temporal, que suelen ser gratuitos y no requieren registro, el uso del correo electrónico enmascarado requiere registrarse y pagar por el servicio.

Con la mayoría de los servicios, basta con crear una cuenta, acceder a la plataforma, hacer clic en “Nueva máscara de correo electrónico” y seguir las instrucciones, como informar del correo electrónico (real) al que se reenviarán los mensajes.

Es posible realizar otro tipo de configuraciones, como crear más de un enmascaramiento para la misma dirección de correo electrónico, programar la validez de un enmascaramiento para el descarte, entre otras posibilidades.

¿Cuál es la diferencia entre enmascaramiento de correo electrónico y alias de correo electrónico?

Aunque ambas prácticas son muy similares, podemos señalar algunas diferencias sutiles entre ellas.

Los email alias tienen un carácter más permanente y pueden ser realizados por el propio proveedor de servicios de correo electrónico del usuario, sin necesidad de una herramienta de terceros. Su nombre es elegido por el usuario, que define cuál utilizará. Sólo permite recibir mensajes, no enviarlos. Es la opción más enfocada a la gestión de mensajes.

Con un perfil más temporal, el enmascaramiento de correo electrónico suele ser ofrecido por servicios de ciberseguridad, con un nombre generado aleatoriamente. Permite enviar mensajes y se centra más en la privacidad.

Enmascaramiento del correo electrónico	Email Alias
Hecho a partir de un servicio de terceros	Realizado en el propio servicio de correo electrónico
Nombre aleatorio dado por el servicio	Nombre elegido por el usuario
Además del nombre, utiliza un dominio diferente	Utiliza el mismo dominio que el usuario
De carácter más temporal	Más permanente
La privacidad en el punto de mira	Centrarse en la gestión de mensajes
Puede enviar mensajes	Sólo recibe mensajes

Usos más comunes del enmascaramiento del correo electrónico

• Marketplaces: negociaciones en marketplaces que requieren el intercambio de mensajes de correo electrónico entre las partes. Si la dirección de correo electrónico se hace pública, podría ser objeto de scraping y acabar en listas de spam. El uso de correos electrónicos enmascarados protege la dirección de correo electrónico original.
• Cuestiones de seguridad: cuando compartir la dirección de correo electrónico parece arriesgado, un correo electrónico enmascarado puede ser una excelente alternativa (o incluso un correo electrónico desechable).
• Compras puntuales en sitios web extranjeros: si vas a comprar algo en un sitio web que no visitas a menudo, sobre todo si es extranjero y no está sujeto a las leyes de protección de datos, puedes plantearte utilizar un correo electrónico enmascarado o “quemado” para realizar tu operación.

Ventajas de enmascarar el correo electrónico

• Protección de la privacidad: como la dirección de correo electrónico creada en estos servicios no comparte el dominio del correo electrónico real, no hay riesgo de que se vulnere la privacidad.
• Protección contra el robo de nombres de usuario y contraseñas: el riesgo de robo de nombres de usuario y contraseñas de acceso a cuentas de correo electrónico se reduce considerablemente, ya que el correo electrónico original se mantiene confidencial y el enmascaramiento (así como el alias) puede sustituirse.
• Protección contra el intercambio de datos y el spam: este tipo de servicio permite abandonar y sustituir rápidamente una dirección de correo electrónico, evitando la recepción de mensajes de spam y el intercambio no autorizado de datos.

Precauciones al utilizar el enmascaramiento del correo electrónico

Debido a una mayor conciencia de la privacidad, la gente opta por utilizar este y otros servicios. Sin embargo, como muchas prácticas que implican secretismo, estos correos electrónicos también han visto desviada su finalidad hacia prácticas reprobables o cuestionables.

Un ejemplo de ello es su uso para estafas y fraudes, precisamente por su carácter temporal y confidencial.

Por este motivo, las empresas ya están vigilando y tratando de bloquear el uso de direcciones de correo electrónico de esta naturaleza en sus formularios de registro, lo que supondría un contratiempo para los usuarios legítimos de este tipo de servicios.

A la hora de elegir un servicio de correo electrónico enmascarado, busque empresas consolidadas, conocidas y realmente comprometidas con la seguridad.

Impacto del correo electrónico enmascarado en el marketing digital

El uso de correos electrónicos enmascarados puede afectar a las estrategias de marketing digital y a la recopilación de datos por parte de las empresas. Esto se debe a que muchas de estas direcciones de correo electrónico pueden ser descartadas y convertirse en rebotes duros en las listas de contactos, lo que conlleva un daño reputacional en el email marketing.

Por este motivo, el mercado digital ha adoptado medidas para evitar el uso de estos correos electrónicos en sus formularios de registro, como:

• Tokens de correo electrónico en lugar de contraseñas: en lugar de contraseñas, el sitio envía un código de un solo uso por correo electrónico. Si el correo electrónico deja de existir, el usuario no puede acceder al servicio ni al historial asociado a la cuenta.
• Protección contra registros: formularios con un verificador de correo electrónico en tiempo real, que impide los registros realizados con correos electrónicos temporales o desechables.

Conclusión

El enmascaramiento del correo electrónico es una práctica a la que pueden recurrir quienes buscan mayor privacidad y seguridad en sus comunicaciones en línea.

Al ocultar la dirección de correo electrónico real, esta técnica pretende proteger a los usuarios del spam, el phishing y otras ciberamenazas.

Aunque comparte algunas similitudes con el alias de correo electrónico, destaca por su énfasis en la protección de la identidad del usuario y por permitir la creación de direcciones temporales y desechables. Sin embargo, su uso debe hacerse de forma consciente y responsable, teniendo en cuenta las posibles implicaciones negativas, como el mal uso para fraudes y estafas.

Por ello, para su mejor uso, empresas y particulares deben optar por servicios de enmascaramiento fiables que garanticen la seguridad y eficacia de esta herramienta.

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